Původně jsem na toto téma nechtěl psát - měl jsem pocit, že toho bylo už napsáno víc než dost. Ale množství Vašich dotazů, které mi pravidelně chodí, mě přesvědčilo, že je to téma stále živé a bolestné. Skoro to vypadá, že otázka jaký fotoaparát koupit je zajímavější, než otázky jak s ním dobře fotit. Koupě digitálního fotoaparátu již v dnešní době není tak drahá záležitost. Není to však také zanedbatelná investice a proto je potřeba si zjistit pár důležitých informací.

Rozlišení:
Rozlišení digitálních fotoaparátů je důležitý parametr. Někdy však bývá občas zbytečně přeceňován. Měří se v Mp (megapixely počet záznamových bodů v milionech). Čím větší, tím lépe. Na prohlížení na monitoru a tisk fotografií 10×15 plně postačí 3Mp. Pozor však na softwarové navýšení rozlišení. Jako je u klasických fotoaparátů obraz snímán na film, je u digitálních obraz snímán čipem. Nejpoužívanější čipy na snímání obrazu jsou tzv. CCD a CMOS.

Hledáček:
U digitálního fotografování je velmi oblíbené tzv. focení přes obrazovku. Tedy fotím to, co vidím na LCD obrazovce. To se využívá u kompaktů (více o nich za chvíli). Focení přes hledáček u kompaktů je celkem nepraktické, protože nevidíte přesně to, co fotíte, pouze přibližný obraz a rozpoznání jednotlivých částí je taky těžké.

Zoom:
Neboli přibližování bývá u levných digitálních fotoaparátů kolem hodnoty 5×. Opět si dejte pozor na softwarový zoom, kdy není obraz fyzicky přiblížen, ale je pouze vytvořen výřez, který se zvětší.

Napájení:
Máte na výběr mezi klasickými AA alkalickými nebo nabíjecími bateriemi a akumulátorem. Baterie jsou lépe dostupné a levné, akumulátor dražší, lehčí a déle vydrží.

Šum a zrno:
Obecně platí, že čím horší jsou světelné podmínky, tím větší šum se na fotkách může objevit. Při větším ISO je šum znatelnější. Existují však programy na efektivní odstranění šumu z fotografií. Digitální čip nemá skoro žádné zrno typické pro film, naopak má vysokou tendenci k šumu. Digitální šum je ale na rozdíl od filmového zrna na fotce hnusný až odporný! Šum se projeví nejen jako barevné body v obraze, ale i "rozežere" hrany a degraduje ostrost obrazu a jemné detaily v něm. Digitální zrcadlovky mají šum téměř neznatelný pro ISO 100 a 200, přijatelný pro ISO 400, zatímco ISO 800 případně 1600 je pouze pro situace, kdy vám nic jiného nezbývá a fotografie bude více méně dokument (což ale stále může být vrcholně užitečné - ne z každé fotky se musí dělat plakát)! Šum je tím menší, čím rozměrnější je každý pixel a čím nižší je ISO - neboli z technologického pohledu zesílení signálu. A právě malý rozměr pixelů (neboli malý rozměr celého senzoru ve vztahu k celkovému rozlišení) je hlavním problémem malých a levných kompaktních fotoaparátů, které mají tím pádem vysoký šum. Šum při následném zpracování (postprocessingu) prudce vzrůstá i doostřováním fotky a zesvětlováním fotky (například oprava špatné expozice). Šum rovněž stoupá (a to i pro ISO 100) při dlouhých expozicích (cca nad 2 vteřiny).

Stabilizátor obrazu:
Účinný nástroj na odstranění rozmazání fotek při větším přiblížení. Redukuje váš třes v ruce. Toto je důležitá vlastnost, kterou by neměly postrádat tzv. nepravé zrcadlovky (EVF zrcadlovky).

Tří hlavní skupiny:

Digitální kompakty:
Kompaktní digitální fotoaparáty jsou nejlevnější variantou. Mezi jejich výhody tedy patří nízká cena a skladnost. Nebývají náročné na spotřebu a poslouží především lidem s nižšími nároky na digitální fotografii.

EVF zrcadlovky nepravé digitální zrcadlovky:
Rozdíl mezi kompaktem a EVF zrcadlovou je v tom, že nepravá digitální zrcadlovka má obraz v hledáčku promítán z objektivu elektronicky. V hledáčku tedy vidíte přesně to, co fotíte, ale s menším zpožděním a ne příliš ostře. EVF zrcadlovky mívají více funkcí jak kompaktní fotoaparáty a lepší větší objektiv.

Pravé digitální zrcadlovky:
Digitální zrcadlovky jsou nejdražší, ale zároveň nejkvalitnější alternativou. digitální fotoaparáty mají možnost nastavení saturace barev a barevného tónu přimo ve foťáku nebo v PC při zpracování RAW obrazu. Objekt focení je možné zobrazit pouze v hledáčku. Zato však vidíte reálný obraz z objektivu přenesený pomocí hranolů (zrcadel). Mívají vysoké rozlišení, největší výběr funkcí, výměnné objektivy, filtry, atd. Nevýhodou může být vysoká cena a objemnost fotoaparátu a příslušenství.